Catarata
O olho humano é semelhante a uma câmara de filmar. No segmento anterior, internamente, existe uma lente chamada cristalino e na parte posterior uma película nervosa denominada retina, que funciona na captação das imagens. A retina transmite ao cérebro a imagem que atravessa o cristalino e é focalizada pelo olho. Para uma visão adequada é preciso que o cristalino seja transparente, para que os raios de luz possam entrar e serem captados pela retina.
A catarata é o cristalino opacificado, impedindo a chegada total ou parcial dos raios de luz à retina, prejudicando a visão.
Como se desenvolve a Catarata Senil
É inevitável que, com o correr dos anos, o ser humano venha a ter catarata. A catarata é a perda da transparência do cristalino. Em geral, ela começa a aparecer depois dos sessenta anos, porém esse processo pode ter início mais cedo. O envelhecimento natural das células do cristalino é a causa mais comum da catarata, embora existam outras origens: hereditariedade, traumatismo, doenças sistêmicas, congênitas, medicamentos e infecções oculares. Não há nenhum método capaz de evitar ou prevenir a catarata. O único tratamento eficaz conhecido até hoje é a intervenção cirúrgica. O seu aparecimento não pressupõe a necessidade imediata de cirurgia. Algumas cataratas são lentas e outras progridem com maior rapidez. A catarata não é como alguns pensam, uma membrana que cresce sobre a córnea e que é retirada através de uma "raspagem"; a isso dá-se o nome de Pterígio. A baixa da visão provocada pela catarata só poderá ser recuperada pela remoção do cristalino opacificado e a introdução de um cristalino artificial (Lente intra-ocular).
Quando operar
A decisão sobre quando operar deve ser tomada em conjunto pelo médico e o paciente. No passado havia a necessidade de esperar a catarata "amadurecer" para indicar a cirurgia, em função da técnica que era utilizada. Hoje com as novas técnicas cirúrgicas, quando a pessoa começa a não fazer o que gosta e muda a maneira de viver em função das limitações impostas pela catarata, está na hora de se submeter ao procedimento cirúrgico.
A idade avançada não constitui um obstáculo à cirurgia de catarata, até porque a reabilitação da visão proporciona não só a melhora física, como uma atitude mental mais positiva.
A Cirurgia
O implante intra ocular na cirurgia de catarata foi o maior avanço da Oftalmologia nos últimos 20 anos. As novas técnicas cirúrgicas permitem colocar essa cirurgia como uma das de maior eficiência na medicina atual, com mais de 90% de sucesso funcional nos grandes centros e em clínicas especializadas. A cirurgia é realizada em centro cirúrgico sob sedação com anestesia local, com assistência do anestesista. O seu tempo de duração é em média de 15 a 20 minutos e o paciente permanece na clínica em torno de 3 a 4 horas.
O Pós-operatório
O paciente não sente dor nem durante, nem depois da cirurgia. Orienta-se repouso relativo no pós-operatório imediato. O paciente pode retornar as suas atividades precocemente evitando esforços físicos. Hoje temos a possibilidade do implante de lentes intra-oculares multifocais que podem corrigir grande parte do grau pré existente tanto para longe como para perto, fazendo com que na maioria dos casos o paciente deixe de ser dependente dos óculos.
Devemos lembrar, porém, que não devemos criar expectativas exageradas em relação à neutralização do grau já que vários fatores podem interferir no resultado. No entanto, na grande maioria dos casos os resultados obtidos são altamente satisfatórios.
Acompanhamento
Meses ou anos após a alta, poderá haver a necessidade do uso de YAG-laser para abertura da cápsula posterior, se ela estiver opacificada. Revisões periódicas são sempre indicadas.
